Суп «Западное Озеро» можно встретить в меню почти любого ресторана китайской кухни. Это знаменитое блюдо чжэцзянской кухни известно во многих странах мира далеко за пределами Поднебесной. Оно названо в честь «жемчужины» города Ханчжоу, самой знаменитой его достопримечательности – озера Си Ху (кит. 西湖, пиньинь Xīhú, что в переводе означает «Западное Озеро»). Это озеро – одно из красивейших мест Китая. Оно обладает довольно внушительной площадью – 9 квадратных километров. Красоту его воспели многие китайские поэты, писатели и художники. На берегах озера выращены сады, построены храмы, уютные беседки и пагоды. Озеро стоит в окружении красивейших гор.
Суп «Западное Озеро» - это банкетное блюдо. Несмотря на кажущуюся простоту рецепта, его нужно уметь готовить. Бульон для этого супа должен быть максимально чистым и прозрачным, без малейших признаков накипи. Как этого добиться – мы расскажем в рецепте. Один из ингредиентов супа – говяжий фарш. Китайские повара рубят говядину в мельчайшую кашицу. В конце приготовления суп сгущают кукурузным крахмалом – довольно сильно, до консистенции киселя. И главное украшение супа – так называемые «яичные цветы» - характерный для китайской кухни кулинарный прием. В кипящий суп добавляют тонкой струйкой сырое яйцо, чтобы оно схватилось «хлопьями». В китайской кухне считается, что такие яичные «хлопья» («яичные цветы») очень украшают супы.
Также в суп добавляют тофу, грибы шиитаке (по-китайски они называются сянгу). Эти грибы имеют довольно резкий вкус, и если он вам не очень по душе, можно заменить их на грибы с нейтральной вкусовой гаммой – например, на соломенные грибы цаогу.