Пад Тай – одно из основных тайских блюд, одна из визитных карточек тайской кухни, это блюдо знают и ценят все поклонники тайской еды. Оно представляет собой рисовую лапшу, обжаренную в особом соусе Пад Тай, с добавлением креветок, тофу, яичной соломки, соевых ростков, жареных арахисовых орешков и приправ. Блюдо очень колоритное, вкусное, сытное, с хорошо выверенным балансом вкусов. В 2011 году Пад Тай оказался в первой пятерке самых вкусных блюд в мире, уступив из тайских блюд в этом списке только супу Том Ям, согласно опросу «50 вкуснейших блюд мира», проведенному американским новостным телеканалом CNN.
Пад Тай всегда готовят из плоской рисовой лапши, идеальная ширина которой – от 3 до 5 мм. Рисовую лапшу не варят, в отличие от обычной, а замачивают. Что касается креветок, то в Таиланде не роскошь свежие креветки, а нам придется довольствоваться замороженными. Только ни в коем случае не вареноморожеными – только сыроморожеными. При приготовлении постарайтесь не передержать их – креветки готовятся всего 2-3 минуты, до побеления мяса, и если их готовить дольше, они потеряют свою хрусткость, станут «резиновыми» и сильно проиграют во вкусе.
Соус для Пад Тай – это классический тайский соус со сбалансированным вкусом. Он продается в уже готовом виде в отделе соусов в магазинах азиатских продуктов. Но при этом его очень просто сделать самостоятельно, для этого нужно всего 4 ингредиента. Это базовые ингредиенты тайской кухни, которые всегда есть дома у любителей готовить тайские блюда. Смешать в маленькой кастрюльке 2 ст.л. пасты из тамаринда, 2 ст.л. коричневого сахара, 1 лепешку пальмового сахара (предварительно натереть на терке, чтобы быстрее таял) и 5 ст.л. рыбного соуса. На среднем огне нагреть, растворить сахар и подержать пару минут, помешивая. Можно поварить и дольше, чтобы соус стал гуще и насыщеннее.
Для этого блюда лучше выбирать самый твердый тофу, который только можно найти (в азиатских магазинах такие типы тофу помечаются как «экстра-твердый»). Очень хорош будет обжаренный во фритюре твердый тофу (его можно предварительно нарезать кубиками или брусочками), а еще вкуснее копченый тофу.
Пад Тай на его родине часто дополняют цветками банана в качестве гарнира. Эти цветки очень крупные, и их нарезают на ломтики. Тайские банановые цветки очень нежные и при этом немного хрустящие. Они обладают легкой приятной терпкостью. В России такая экзотика пока недоступна.